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Il sonno svolge un ruolo fondamentale e importante nella regolazione ormonale e nella salute riproduttiva, tra molte altre funzioni. Un ruolo che raramente viene considerato un fattore chiave nella valutazione della fertilità. Nulla di più lontano dalla realtà. Diversi studi hanno confermato la forte connessione tra dormire—bene o male—e la fertilità nelle donne e negli uomini.
Le prove scientifiche suggeriscono che l’alterazione del sonno influisce negativamente sulla funzione ovarica. Influisce anche sui tassi di successo nei trattamenti di riproduzione assistita come la Fecondazione in Vitro (FIV) (Choi et al., 2021). Pertanto, concentrarsi sulla qualità del sonno è importante per aumentare le possibilità di successo.
Cosa provoca le alterazioni del sonno?
I cambiamenti del sonno o la privazione di esso alterano la secrezione di diversi ormoni. Ad esempio, la secrezione di gonadotropine, influenzando così l’ovulazione e la qualità ovocitaria. Inoltre, le interruzioni del sonno provocano una diminuzione della melatonina, un ormone con proprietà antiossidanti e regolatore del ciclo circadiano. Ciò aumenterebbe lo stress ossidativo nelle ovaie, riducendo la vitalità embrionale e il tasso di impianto.
Ulteriori studi dimostrano che le donne con insonnia cronica o cambiamenti nella routine del sonno dovuti, ad esempio, a turni notturni di lavoro, mostrano maggiori tassi di infertilità e una minore risposta alla stimolazione ovarica (Léger et al., 2022), oltre a essere associati alla comparsa della sindrome dell’ovaio policistico (SOP).
Importanza della luce durante le ore di sonno
Per migliorare la routine del sonno, tra le altre indicazioni, si raccomanda di prestare particolare attenzione ai segnali luminosi che gli occhi ricevono nelle ore precedenti il sonno. Secondo il National Institutes of Health (NIH), ricevere stimoli luminosi durante la notte è negativo, poiché il cervello interpreta quella luce come se fosse giorno. L’area del cervello che riceve questi segnali, chiamata nucleo soprachiasmatico, li trasmette al resto del corpo attraverso il sistema nervoso simpatico e parasimpatico. Questo aiuta l’orologio centrale del corpo a rimanere sincronizzato tra giorno e notte, interferendo con la luce artificiale.
Ciò influisce sull’ormone menzionato in precedenza, la melatonina, e sul rilascio di cortisolo, responsabile di preparare il corpo al risveglio. Pertanto, l’esposizione a luci artificiali nella tarda serata può alterare questo processo e impedire al cervello di rilasciare melatonina, causando maggiori difficoltà ad addormentarsi.
Guardare la televisione o usare il cellulare, soprattutto al buio nelle ore precedenti al sonno, può scatenare questo problema.
In risposta a ciò, è sempre più comune—e raccomandato—l’uso di occhiali che bloccano la luce blu, soprattutto considerando il numero di ore che trascorriamo ‘incollati al telefono’, permettendo di proteggere il ritmo circadiano e le sue conseguenze.
Conclusioni per prendersi cura del sonno e della fertilità
Dopo aver analizzato l’impatto del sonno sulla qualità ovocitaria, in particolare, e sulla fertilità in generale, sarà importante prendersi cura del ciclo circadiano e della qualità del sonno per aumentare le probabilità di successo nei trattamenti di riproduzione assistita.
Come afferma la Società Spagnola di Fertilità (SEF), sarà fondamentale che gli specialisti in riproduzione assistita considerino la valutazione del sonno nei loro pazienti. L’implementazione di strategie di igiene del sonno e gestione dello stress potrebbe ottimizzare la risposta ovarica, la qualità ovocitaria e i tassi di impianto.
L’integrazione di questo approccio multidisciplinare, supportato da diversi studi, aiuterà a migliorare i risultati nei trattamenti di fertilità.
Riferimenti bibliografici
– Choi, J., et al. (2021). Sleep disturbances and infertility: A systematic review. Journal of Clinical Sleep Medicine, 17(3), 512-520.
– FIV Dona. (2023). Il tuo ciclo mestruale e il sonno: c’è una connessione?
– García Orellana, A. J. (2024). Cronobiologia e Riproduzione Assistita (Tesi di Master, Università di Oviedo).
– Léger, D., et al. (2022). Impact of sleep deprivation on reproductive hormones in women. Sleep Medicine Reviews, 61, 101567.
– National Heart, Lung, and Blood Institute. (2022, 24 marzo). Come funziona il sonno: Il ciclo sonno/veglia.
– Società Spagnola di Fertilità. (s.d.). Il sonno, un fattore chiave nella fertilità.
