O processo de vitrificação: garantir a viabilidade dos óvulos

Os progressos científicos no domínio da reprodução assistida realizaram o sonho de muitas famílias. Durante décadas, a percentagem de crianças nascidas graças a este método tem vindo a aumentar ano após ano. Ainda mais com as actuais mudanças sociais que conduzem, entre outras coisas, ao adiamento da gravidez. A idade avançada (a partir dos 30 anos nas mulheres) é um dos principais factores de risco para a gravidez natural. Por esta e muitas outras razões, a preservação de óvulos e espermatozóides adquire um significado e um interesse especiais. É aqui que entra em jogo a importância da vitrificação, capaz de garantir a qualidade e a viabilidade dos gâmetas.

Por vitrificação entende-se a técnica avançada de criopreservação que consiste em congelar óvulos ou embriões para utilização futura, preservando assim a sua fertilidade. Este processo de congelação ultra-rápida é efectuado em azoto líquido e a temperaturas muito baixas, para além de se utilizarem agentes crioprotectores, com o objetivo de evitar a formação de cristais de gelo que representariam um risco para a viabilidade e sobrevivência dos ovócitos ou embriões.

Em que consiste a vitrificação de ovos?

Para que a vitrificação dos óvulos seja bem sucedida e para que as taxas de sobrevivência sejam elevadas, deve, em primeiro lugar, ser efectuada por especialistas, tal como na desvitrificação. De facto, é nesta última fase que a boa prática dos embriologistas especializados é mais necessária, como demonstra um estudo científico da Ovolearning.

Para a vitrificação, é necessário:

• Estimulação ovárica: os medicamentos hormonais estimulam os ovários. Estes produzem uma quantidade de óvulos que é essencial para o processo.
• Recolha de óvulos: graças à punção folicular, um processo indolor para a mulher, são recolhidos os óvulos mais maduros.
• Vitrificação dos óvulos: os óvulos são submetidos ao processo de vitrificação. Trata-se de uma congelação ultra-rápida em azoto líquido (-196ºC) e da utilização de agentes crioprotectores para garantir a sobrevivência.
• Armazenamento: como fase final, os óvulos serão armazenados nos respectivos depósitos de azoto líquido da DRY SHIPPERS. Quando a mulher desejar utilizá-los, será efectuado o processo de desvitrificação ou descongelação dos ovócitos para conseguir a gravidez.

Para quem é recomendada a vitrificação?

O processo de vitrificação, devido às elevadas taxas de sobrevivência dos ovócitos (98%), é essencial para muitas pessoas. A vitrificação é portanto recomendada para:

• Mulheres que desejam ser mães numa idade avançada (a partir dos 30 anos). As razões pessoais ou profissionais podem ser um motivo imperioso para preservar a fertilidade, uma vez que a qualidade dos óvulos se mantém ao longo do tempo.
• Pessoas que têm de ser submetidas a um processo oncológico. A quimioterapia e a radioterapia representam um enorme risco para a fertilidade.
• Doenças auto-imunes: este tipo de doença é um grande problema para as mulheres que desejam ser mães. Daí a importância do congelamento de óvulos.
• Apesar de existirem várias outras razões para pensar na preservação da fertilidade, como a remoção dos ovários, riscos de falência ovárica prematura ou mesmo problemas de fertilidade do lado masculino, estas são as razões mais comuns pelas quais as pessoas tomam a iniciativa de preservar a sua fertilidade e realizar o seu desejo de ter filhos no futuro.
• Para que todas estas pessoas, independentemente da sua localização, possam usufruir desta opção segura e viável, é de extrema importância a existência de bancos de óvulos com excelentes sistemas de rastreabilidade, como é o caso do Ovobank.

Segurança e rastreabilidade: chaves para preservar a qualidade

A rastreabilidade é um pilar essencial na atividade de um banco de gâmetas, pois permite controlar cada etapa que uma amostra -como um ovócito- atravessa desde o momento em que sai do banco até ser recebida no centro de destino. Este acompanhamento pormenorizado garante a segurança e a viabilidade do material de reprodução ao longo de todo o processo logístico.

Ovobank, uma referência na Europa, foi pioneiro no desenvolvimento de um sistema de rastreabilidade totalmente digital, concebido para minimizar o risco de erro humano e reforçar o controlo de qualidade. Esta solução tecnológica, conhecida como Ovotracker, transformou a forma como o transporte de gâmetas é gerido.

O Ovotracker integra códigos de barras, etiquetas QR e software especializado para registar cada manuseamento ou transferência, ao mesmo tempo que fornece informações essenciais sobre as condições do transporte, como a temperatura ou a localização geográfica exacta de cada lote. O sistema também permite auditorias instantâneas e relatórios detalhados para garantir a conformidade da cadeia de custódia em qualquer altura.

Graças ao avançado e exigente sistema de transporte, armazenamento e rastreabilidade das amostras, o Ovobank posiciona-se como o banco de gâmetas líder na Europa. Com mais de 480 centros colaboradores, a segurança proporcionada pelos sistemas de rastreabilidade digital faz com que os destinatários das remessas escolham o Ovobank em vez de outros bancos de gâmetas.